Charles Baudelaire (1821-1867) est un poète français du XIXe siècle, et appartient aux mouvements littéraires du romantisme et du symbolisme . Le poème L'Albatros est extrait de "Spleen et idéal", la deuxième partie du recueil Les Fleurs du mal ( publié en 1861), évoquant l'homme entre l'aspiration à l'élévation et une chute. Baudelaire s'est inspiré lors d'un voyage sur un navire qui le mener jusqu’aux Indes, mais qui s'est terminé sur l'île Maurice. Ce poème nous permet de comprendre son sentiment de malaise ou de l'angoisse ressenti durant son voyage.
L’ALBATROS
Souvent, pour s’amuser, les hommes d’équipage
Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers,
Qui suivent, indolents compagnons de voyage,
Le navire glissant sur les gouffres amers.
À peine les ont-ils déposés sur les planches,
Que ces rois de l’azur, maladroits et honteux,
Laissent piteusement leurs grandes ailes blanches
Comme des avirons traîner à côté d’eux.
Ce voyageur ailé, comme il est gauche et veule !
Lui, naguère si beau, qu’il est comique et laid !
L’un agace son bec avec un brûle-gueule,
L’autre mime, en boitant, l’infirme qui volait !
Le Poëte est semblable au prince des nuées
Qui hante la tempête et se rit de l’archer ;
Exilé sur le sol au milieu des huées,
Ses ailes de géant l’empêchent de marcher.
Charles Baudelaire, les Fleurs du mal , 1861